(fonte http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/cassini20101126.html)
La sonda Cassini della NASA ha scoperto un'atmosfera molto tenue, simile ad una esosfera e ricca di ossigeno e diossido di carbonio, attorno a Rhea una luna ghiacciata di Saturno. Questa è la prima volta che una sonda spaziale ha osservato molecole di ossigeno in un'atmosfera, se escludiamo la Terra, ovviamente!
L'ossigeno sembra "comparire" quando il campo magnetico di Saturno ruota sopra Rhea. Particelle energetiche restano intrappolate nel campo magnetico del pianeta che le veicola sulla superficie ghiacciata della luna. Esse causano reazioni chimiche che decompongono la superficie e liberano ossigeno. La sorgente del diossido di carbonio è invece meno certa.
L'ossigeno sulla superficie di Rhea è stato stimato essere circa 5 trilioni di volte meno denso di quello che noi abbiamo sulla Terra. Ma i nuovi risultati mostrano che la decomposiozione della superficie può contribuire all'abbondanza delle molecole di ossigeno, portando le densità superficiali circa 100 volte più grandi dell'esosfera della nostra Luna o di Mercurio. La formazione di ossigeno e diossido di carbonio può veicolare una chimica complessa sulla superficie di molti corpi ghiacciati nel Sistema Solare.
La news continua in inglese a questo link http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/whycassini/cassini20101126.html
Iscriviti a:
Commenti sul post (Atom)
Nessun commento:
Posta un commento